第47章 賜封三品誥名夫人 (1)
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錦瀧軒。
段懿軒一襲領口用金絲穿織的藤蔓黑色寬袍,腳踩雲靴,坐在四面通透的書房中,手握狼毫,正在批閱兵部和邊疆軍營遞來的事宜。
這時,冷鳶頭急腦熱地從窗外飛進來,指著萬榮閣的方向,“主子,那邊打起來了。”
段君墨沒有擡頭,繼續有條不紊地批閱著自己的公文,只冷淡地“嗯”了一聲。
見他一副不在意的模樣,冷鳶摸了摸腦袋,低低地加了一句,“她們好像鬧到宮裏去了。”
段君墨目色一沈,抿唇緊抿,將筆丟進洗硯池,“備馬。”
朝華宮。
琉璃屋瓦,金絲楠木,大理石地板,一把金色龍椅,設施陳舊,卻是價值連城,積攢了幾代帝王之氣,整座殿堂莊嚴肅穆,滲透著絲絲寒意。
皇上穿著龍袍,雖人到中年,已有些發福,卻難掩周身的帝王貴氣,喝著皇後遞來的羹湯,雙眼卻是不離桌案上的奏折。
在一旁伺候的皇後見了,不禁莞爾一笑,“皇上勤政愛民,是我大理之福,可您也要多多愛惜自己的身子才是。”
皇上這才從奏折上收回了目光,似是有什麽不省心的事,眉頭微緊,“盛夏就要來了,工部擴建河堤的進度還得抓緊些才是。”
“皇上體恤百姓,百姓心裏都清楚。”皇後接過他遞來的空碗,又給盛了小半碗,緩緩說道,“一旦發了大水,受了災,就容易散發瘟疫,太醫院那邊也得上點心。”
“是啊。”皇上雙手放在膝蓋上,頗有些頭疼。
“記得西部爆發瘟疫時,鳳啟麟曾研究過幾個方子,將藥材發放出去以後,災民病情得到了有效的控制。”皇後將碗遞給皇上,接著給他輕輕按著肩膀,“這幾日恰好七皇妃在為本宮治病,不如臣妾問一問?”
“提前做好防範,這是好的。”皇上擡頭,看著皇後溫婉的臉龐,眼光柔和了一瞬,拉過她的手,“這陣子,身體可好些了?”
“勞皇上掛念,臣妾已經好多了,下月便可斷藥了。”皇後溫婉一笑。
這時,海公公走進殿中,稟報道:“稟皇上、皇後,端妃在外求見,說有要事遞呈。”
“讓她進來。”皇上坐正身子,恢覆了往日的威嚴之態。
端妃神色凝重,走到大殿以後,便朝著兩位行了禮,“臣妾見過皇上,見過皇後娘娘。”
接著,她跪倒在地,腦袋緊緊貼在地面,“臣妾有罪,還請皇上、皇後責罰!”
“何罪之有?”皇上眉頭緊鎖。
“臣妾不敢講。”端妃一副畏懼膽小的模樣。
皇上一看,不禁笑了,“有什麽事,是你不敢的?”
“是七皇妃的事。”她壓低了聲音。
皇上臉上笑意稍減,“她又能有何事?”
“一切都是臣妾管教無法,千錯萬錯都是臣妾。”她直起身子,接著從懷裏拿出一本冊子,雙手托在手中,“請皇上親自過目,還請皇上看了,切莫動怒。”
海公公瞧了一眼,便快步走過去接過來,然後送到了皇上面前。
皇上探尋地看了一眼端妃,然後翻開冊子,當看到上面的文字時,眉頭一緊,一手將冊子扔到地上,“鳳靈夜在哪兒?”
“已在大殿外等候。”端妃一副痛心疾首的模樣。
海公公得到皇上的指示,走到大殿門口,朝外尖著嗓子吼了一聲,“宣鳳靈夜等人進殿!”
緊接著,鳳靈夜、莊南煙和席雪瑤三人,很快進入大殿,皆跪拜在端妃身後。
“段君墨呢?”皇上掃視了眾人一眼,忽而問道。
端妃一楞,沒想到皇上忽然會問到他,一時竟不知如何作答。
此時,席雪瑤為討乖,自認為大方得體地回道:“稟皇上,王爺因處理公務繁忙,所以我們並未打擾他。”
“他公務繁忙,朕就很清閑了?”皇上龍顏微變。
端妃一看,慌忙朝著他一拜,“皇上恕罪,瑤兒並不是這個意思。茲事體大,關乎國體顏面,就連臣妾看了,也不敢妄加定奪,只得請皇上決斷。”
皇上聽完,只冷冷看向跪在地上的四個女人,“段君墨的家務事,卻要朕來替他決斷?那他這個王爺,要來何用?!”
“皇上息怒。”端妃等人,紛紛跪拜在地,不敢擡頭。
這時,一位公公走了進來,朝著海公公耳語了一番,海公公便對著皇上說道:“皇上,七皇子來了。”
皇上怒氣未消,只拂了一把袖,便示意讓他進殿。
很快,段君墨進來以後,自覺地跪在了鳳靈夜身邊,什麽話也沒有說。
皇上坐到龍椅上,神色莫測地看著這群人,最終將目光定在了鳳靈夜頭上,“這冊子上記錄的,可都是事實?”
“不敢欺瞞皇上,確實都是真的。”她恭敬地回道。
皇上聽完,平靜的臉上看不出喜怒,又轉向段君墨,“你可知你身邊的王妃,被你逼得竟讓下人出去販賣草藥?”
這件事,段君墨自然是知曉的,只是當時他並未在意,卻沒想到竟然捅到了皇上這裏。
他也未反駁,只微微垂首,“是兒臣疏忽,兒臣願意受罰。”
席雪瑤嘟囔起來,“這件事明明就是王妃瞞著大家做的,王爺為何啊......”
她一句話還未說完,端妃當即就一耳光甩了過去,厲聲教訓道:“這裏是皇宮,沒有皇上的問話,豈容你插言?!”
席雪瑤眼眶一紅,額頭的花瓣被打落,露出一張可怖的臉色,頓時讓一旁的宮女們微微變色,她慌忙捂住自己的額頭,磕頭道:“瑤兒知錯了,瑤兒再也不敢了!”
皇上淡淡看向段君墨,手指輕輕撫著龍頭紋路,一張臉陰晴不定,“既然你們都知道錯了,那朕就依照大理法律,嚴懲不貸。”
他一句話,瞬間讓所有人都捏起了嗓子。
“後院不寧,一國難安。端妃你身為人母,卻縱容此類事件,不止一次的發生,確實該罰!”皇上說完,語氣又稍微緩和了一些,“但你深居後宮,鞭長莫及,情有可原,就罰你在皇後的乾明宮呆一個月,好好學習管教之法。”
端妃本來就是來請罪的,可卻沒想到居然是這麽個安排,看向皇後仁慈又嚴肅的臉龐,頓時心裏不舒暢起來,奈何騎虎難下,只得領罪道:“臣妾領命。”
接著,皇上看向席雪瑤,面色一沈,“席雪瑤殿前失儀,大聲喧嘩,毫無規矩,從今日起,就在宮中由教習嬤嬤管教一月,期間不得出宮!”
席雪瑤脖子一硬,原想抗拒,端妃一個眼光射過來,她頓時覺得被打的耳光又隱隱作痛起來,只好心不甘情不願地領了罪。
皇上目光轉向鳳靈夜,深邃難測的神色,頓時吸引了所有人。
鳳靈夜有辱國體,實乃重罪,皇上就算想包庇她,這一次也定不會輕易饒過。
果然,皇上握緊龍頭,大聲宣布道:“鳳靈夜,朕看你為皇後治病,頗有幾分才氣,卻不想你恃寵而驕,做出爾等有辱國體之事,你可知罪?!”
“皇上,我不知我何罪之有?”鳳靈夜突然擡起頭,理直地對上皇上的目光。
此話一出,包括皇上在內,皆是一怔。
端妃目光轉沈,“你雖為我皇兒媳,可你做出這等事情來,叫人難以置信,如今罪已定,現在還敢公然頂撞皇上?”
“我並未頂撞皇上。”鳳靈夜微微皺眉,一副難以理解的模樣,“皇上問我冊子裏記錄是否屬實,我也沒有撒謊,可我不知道,我這麽做,為何就有辱國體了?”
端妃等人皆難以置信地看著她,難不成佛堂的那把大火將她燒傻了?
皇後深知鳳靈夜的性格,沒有把握和後路的事,她絕不會冒然去做,於是嚴肅地問道:“既然你覺得有冤,那冤在何處?”
鳳靈夜深吸了一口氣,平靜地說道:“我讓婢女私自販賣草藥屬實,卻不是行商人之買賣,而是見院子空著,閑來便種了一些草藥,賣去藥草以後,我便將銀子都給了那些前去看病的窮苦百姓,此乃醫者救世之舉。”
她看向一臉震驚的端妃和莊南煙,“我不知道自己這麽做,為何就有辱國體了?”
“你在騙人!你明明就是去販賣草藥,怎麽就成了救濟窮苦百姓?!”席雪瑤難以置信地吼道。
鳳靈夜朝著皇上輕輕一拜,語氣沈靜從容,“身正不怕影子斜,皇上若不信,大可去各個藥房查探一番。”
“這件事,臣妾也略有耳聞。”這時,皇後幽幽開口,看向一臉莫測的皇上,“都怪臣妾近日健忘,又覺這只是小事一樁,便也沒有向皇上提及。”
皇後再這麽一說,原本還有希望的莊南煙和席雪瑤,徹底垮了身子,難怪鳳靈夜毫無避諱地行此買賣,原來是早就留了一手。
皇上站起身,看向鬧事的端妃等人,語氣微重,“身為人母,卻無半點人母之心,還未調查清楚,就狀告自己的皇兒媳,是你最近越來越糊塗了,還是你根本就不滿朕指派的這樁婚事!”
“皇上,臣妾錯了,臣妾再也不敢了!”端妃跪著走了幾步。
皇上看到她,是愈發火大,拿起羹湯碗,直接砸到了她的身前,當場嚇得她身子一抖,不敢再向前。
接著,他又轉向一直沈默不語的段君墨,冷漠的雙眼裏,毫無半點父子之情,“你就給朕跪在這兒,直至翌日早朝!”
段君墨薄唇緊抿,“是。”
端妃頓時淚流不止,“皇上,墨兒什麽都不知道,他是冤枉的啊,這一切都是臣妾的錯,是臣妾沒有督查清楚!”
“鳳靈夜身為醫者,救世看診是好事,大理國人不分貴賤,皆應向她學習。”皇後打斷端妃的求情,接著看向跪在地上的眾人,“女子能有如此胸懷和醫德,是我大理之幸。”
席雪瑤和莊南煙垂著頭,一副受教的模樣。
皇上怒氣稍稍收斂,坐回龍椅,似乎默認了皇後所言。
“既然這就是一場誤會,該責罰的,皇上也責罰了,那此事就揭過去吧。”皇後神態寬容,看向身邊的九五之尊,“皇上,您意下如何?”
“朕身為大理國的皇帝,錯,就該罰,對,就應賞。”皇上拂了拂袖,稍微調整了自己的儀態,神色威嚴,“如皇後所言,救世乃善舉,是為大理積福,朕不但不會罰,還會提倡!”
說道,他看向從容不迫的鳳靈夜,“朕,特賜鳳靈夜一塊‘百善堂’牌匾,立在南街,封號‘善醫’三品誥名夫人,可隨時出府,廣結善緣,為我大理積德。”
此命令一出,在場眾人,除了一直面無表情的段君墨,紛紛露出了震驚的表情。
莊南煙跪在地上,手指一點一點收緊,腦海中,突然回響起鳳靈夜說的那句:妹妹,你將事情鬧大,可想好如何收場了嗎?
她此刻才猛然醒悟,原來,她一開始就錯了。
她鳳靈夜的靠山,不是皇後,而是眼前這位九五之尊!
王爺忌憚的也不是皇後,也是皇上,皇後與鳳靈夜親近,不過是投皇上所好,主動做了這個橋梁罷了。
鳳靈夜輕輕伏到地面,一字一句清晰地叩謝道:“謝皇上隆恩,吾皇萬歲,萬歲,萬萬歲!”
她說的每一個字,都像敲打在端妃和莊南煙心中的巨石。
不是莊南煙鬥不過鳳靈夜,更不是端妃鬥不過皇後,而是她們都鬥不過皇上!
段君墨鳳眸淡然,仿佛這一切絲毫激蕩不起他內心的漣漪,他早已習慣了。
也就是在這一刻,大家這才意識到了鳳靈夜的心思極恐。
原來她故意漏出的馬腳,不過是為了日後能夠,更加光明正大地壯大自己的實力。
皇帝下令眾人撤退以後,起身離開了朝華宮。
皇後走下高臺,來到一臉深思的端妃面前,緩緩道:“妹妹,隨我回乾明宮吧。”
端妃心中有苦難言,以為莊南煙是個聰明的人,沒想到竟然也著了那鳳靈夜的道,嘆了一口氣,便跟著皇後走了。
緊跟著,席雪瑤也被教習嬤嬤帶走了。
一時,大殿之上,便只剩下了段君墨、鳳靈夜和莊南煙。
鳳靈夜站起身子,淡淡看著依舊跪著的男子,清冷的雙眼中,沒有一絲同情。
道不同,不相為謀,從那夜他迎娶莊南煙開始,便註定了,他們只是居住在同一個屋檐之下的陌路人。
回首,她步履從容地經過了他的身旁。
聞著她經過時,空氣中的清香,他嘴角含起一絲漠然的弧度,覆雜難言。
莊南煙自知有罪,跪向他,美麗的雙眸微微泛紅,聲音無助而自責,“王爺,妾身連累你了,妾身想著當其職某其位,卻沒想害了端妃和王爺,妾身實在有愧於你們。”
“你去吧。”他嗓音淡然,聽不出喜怒。
莊南煙朝著他微微一拜。
出了皇宮,一行人,便只剩下了莊南煙和鳳靈夜,二人坐在馬車中,相顧無言,一路默默地回了王府。
由於席雪瑤被嚴禁在深宮,端妃又有皇後看著,莊南煙一時又成不了事,鳳靈夜收到皇上親筆禦賜的牌匾以後,利用手裏的餘錢,開始緊鑼密鼓的布置起來。
先是在南街購買了一處鋪子,接著掛上牌匾,開始免費看病送藥三日,一時,整個京都的老百姓,都說這是一位“活菩薩”,競相趕過來送東西道謝。
就連宮裏的各位娘娘也驚動了,見皇上有意扶持鳳靈夜,也紛紛借著小病小痛的理由,將鳳靈夜請到了後宮看診,接連幾日,鳳靈夜都是分身乏術,深夜才能稍作休息。
但看似風平浪靜的日子,不過是暴風雨前的前奏。
一個月以後,百善堂還是出事了。
鳳靈夜剛起床,準備到南街去看看,只見院子外,宮姬月疾步走來,來到她身邊,立刻沈聲道:“不好了,百善堂出事了。”
鳳靈夜眉目一緊,將手中的毛巾一扔,立刻就跟著宮姬月去往南街。
不過才平息了一陣子,他們就這般按耐不住了嗎?
此時此刻,百善堂外,聚集了不少平民百姓,他們舉著鋤頭、扁擔,將百善堂裏裏外外圍得水洩不通,一個個窮兇極惡,絲毫沒有了往日的感激之情。
鳳靈夜剛一抵達,大家就開始沸騰起來,齊齊包圍過來,宮姬月無法,抱著鳳靈夜,直接躍過人群障礙,翻過百善堂的院墻,進入了內院。
來到後院大堂,只見掌櫃的早已等候在一旁,神色焦急,“王妃,咱們的藥,吃死人了!”
“你確定是咱們的藥?”鳳靈夜反問。
掌櫃的一楞,這才趕緊將事情一一道來,“就在昨晚上,我按照慣例,讓大夫替一位張姓的病人診治,接著開了藥,可就在今天一早,病患家屬就擡著這張氏的屍體來了咱們百善堂,沒過多久,一大群百姓就圍了過來,揚言要砸了咱們的百善堂!”
聞言,鳳靈夜冷冷一笑,“那怎麽不砸?”
“王妃您又不是不知道,這牌匾是皇上親筆禦賜,他們又豈敢說砸就砸?”掌櫃愁眉苦臉地嘆了一口氣。
“凡事有因必有果,不可能平白無故死人。”鳳靈夜安撫道,“你將張氏的診單給我。”
掌櫃的趕緊命人將冊子拿來遞給鳳靈夜,隨後翻到其中一頁,“這是那一日,所有病人的記錄,張氏就在這裏。”
鳳靈夜垂眸一看,風寒?
現在正值夏季,氣溫也未陡然轉涼,一般來說,應該很少有人會感染風寒。
她繼續往下一看,發現藥材和藥量都沒有錯,看來張氏的死,與百善堂的藥並無關系。
她合上冊子,條例清晰地問道:“張氏的屍體在哪兒?”
掌櫃的看向大門外,“被一群刁民護著,不讓咱們碰。”
鳳靈夜轉向宮姬月,“你馬上去衙門報案,然後讓仵作過來驗屍。”
宮姬月卻是一步也未動,抱著雙手,神色慵懶,“我要留下來保你安全,跑腿讓別人去。”
她頓時無奈,看向掌櫃,“你派個人去。”
掌櫃點頭,立刻下去照辦。
大約一炷香的時辰,衙門裏的人便趕到了。
可聚眾鬧事的百姓一看,這下更加沸騰了,他們舉起鋤頭,紛紛組成人墻。
人群中,不知是誰高喊了一聲,“他們想帶走罪證,大家快阻止他們!”
頓時,兩方人馬起了激烈的沖突,上百名百姓推攘著十幾位士兵,士兵沒有命令,又不敢拔刀砍人。
原本跟著過來的仵作,也只得滯留不前,沒辦法驗屍。下人只得偷偷繞回百善堂,跟鳳靈夜轉告了此事。
鳳靈夜聽罷,目色沈然。
一百多人聚眾鬧事,與這張氏非親非故,卻不惜和官兵硬對硬,可想而知,這群人絕非普通百姓,定是受人唆使。
事情總得解決,躲在屋子裏,真相也不會浮出水面。
鳳靈夜長出了一口氣,便步履沈穩地走向百善堂大門。
掌櫃的一看,趕緊上前阻止,“王妃,前面可都是一群不怕死的刁民,你千萬不能出去!”
“無妨。”鳳靈夜冷冷勾起唇角,目色沈靜,加快了腳步,她活了這麽久,就沒有見過不怕死的人。
百善堂一直緊緊關閉的大門,“轟”的一聲,突然打開了。
原本與官兵抗衡的刁民,立刻調轉方向,將矛頭指向鳳靈夜,高聲呼喊起來,“殺人犯!你快還命來!”
鳳靈夜站在門口,宮姬月就護在她身旁。
只見她淡淡掃視了眾人一眼,清冷的雙眸一眼就鎖定了喊話的那人,“你站出來。”
那人目光一顫,沒想到被點了名,左右看了一眼,只得硬著頭皮站了出去,脖子一揚,“你想做什麽?!”
“我且問你幾句話,你回答便是。”鳳靈夜不徐不疾,緩緩道,“張氏與你什麽關系?”
“沒有關系!我就純粹為他打抱不平!”男人一臉正義。
鳳靈夜點了點頭,仿佛很讚同,接著又說:“那你可知,你取了三品誥名夫人的命,誅幾族?”
男人雙眼陡然瞪大。
鳳靈夜雲淡風輕地看著他不斷變化的臉色,所謂鳥為食亡,人為財死,這群人為了錢不怕死,可他們賺來的命錢,自己又花不著,自然就是為了家人而賣命。
她一句誅連罪,瞬間就堵住了所有人的嘴。
“如果是百善堂裏的藥致命,我自然會提著人頭向皇上請罪,如果不是,我一定將罪魁禍首繩之於法!”鳳靈夜俯瞰著這群人,語氣犀利,“現在,我就來查證真相,若有人敢阻攔,那就是兇手,官兵可立刻抓進大牢問罪!”
說完,她走下大門臺階,筆直地來到用白布遮蓋的屍體旁。
她拉著白布的手一掀,張氏的屍體瞬間暴露在陽光之下。
眾人低頭一看,當即震驚地睜大了眼。
☆、48
只見烈日下,張氏的嘴大大地張著,雙眼發直,臉色慘白,仿佛死不瞑目一般,十分恐怖。
膽小的女人們,紛紛驚叫著往後退了幾步,就連膽大的男人,也不禁微微變色。
可鳳靈夜卻是異常鎮定,她先是皺眉觀察了一番,然後站起身,望向人墻對面的仵作,“過來驗屍吧!”
仵作恭敬地點了點頭,這才從人群裏擠了過來。
他朝著兩名官兵一招手,官兵立刻過來擡走屍體,不料原本平息的百姓們突然又激動了起來,舉著鋤頭嚷嚷起來,“不準帶走他!要驗屍就在這兒驗,休要耍什麽把戲!”
仵作頓時一臉為難,看向鳳靈夜,“王妃,小的可從沒在這麽多人面前驗過屍!”
怕當人的面驗屍,這都是借口,他不過是怕惹怒身後的百姓,禍殃自己。
他的心思,鳳靈夜懂,自然也不會為難他,於是伸出手,“箱子給我。”
“王妃,您這是要?”仵作當即一驚。
鳳靈夜蹲下身,從衣角撕下一塊布覆住口鼻,接著翻了翻張氏的眼眸、口腔等五官,然後一路往下查看,沒有外傷,也沒有狀似毒針的小孔。
仵作一看,趕緊將工具箱打開遞給了她。
扯開張氏的胸膛,鳳靈夜拿出小刀,游刃有餘地劃開一道口子,雖是不見血,但紅翻翻的皮肉終究還是太過駭人。
她卻是面色不變,輕易就翻出了張氏的胃囊,她拿出一個瓷瓶,然後用銀針在胃囊上刺了一個小孔,接了一部分胃液。
一旁圍觀的百姓,頓時面色如土,卻又怕鳳靈夜做手腳,不得不看。
她將瓷瓶蓋好以後,交給了身邊的宮姬月,然後面對這群人,“將張氏的屍體用冰塊護住,再這件案子還沒有查清楚以前,若有半點損傷,就以銷毀證據罪為由,逮捕入獄!”
百姓們一聽,臉色更加不好看了,還要用冰塊護住,他們這些平明百姓,哪裏用得起冰塊啊?
鳳靈夜取下面上的布條,緊接著回了百善堂內院。
見她風塵仆仆卻鎮定從容的模樣,掌櫃的心也跟著冷靜了許多,“王妃,找到真兇了?”
“找到真兇是不可能了,但洗清百善堂的汙名還是綽綽有餘。”她說著,然後從後門離開了。
掌櫃的一摸腦袋,洗清百善堂汙名,不就是找到真兇了嗎?王妃怎麽又說不可能呢?
出了百善堂,根據記錄和調查,鳳靈夜一路來到了張氏的家中。
這是一座屋頂用茅草遮掩,而墻面卻用泥土和竹條混合而成的,屋子前的院子也沒有石頭,只用黃土夯實而成,可見張氏的家庭很是清苦。
院子裏坐著一位婦人,懷裏抱著一個不足月的孩子,而門檻上則站著一位白發蒼蒼的老婆婆。
整個院子裏的氣氛有點陰霾。
她們見到鳳靈夜和宮姬月二人,似乎也沒有太大的反應。
鳳靈夜走過去,蹲在婦人身邊,“大嬸,你可知張氏出事了?”
婦人幽幽擡起目光,冷笑了一下,“他死了和活著又有什麽區別,你也想來說我絕情涼薄嗎?”
鳳靈夜微微蹙眉,看來二人關系很不和諧,她繼而搖了搖頭,“大嬸你誤會了,大家說張氏是喝了我的藥死的,所以我想請大嬸回答我幾個問題。”
“我也不能回答你什麽,”婦人幽怨地嘆了一口氣,“自從我懷了身孕,一年中,他就有三百天不回家,一回家就要拿錢,拿不到錢就對我又打又罵。”
說到這裏,她突然朝著鳳靈夜笑了起來,“我每一天都希望他死在外面,沒想到他真死在了外面,真是蒼天有眼!”
鳳靈夜知道再問也問不出什麽,只道:“我能進屋看看嗎?”
“你去看吧。”婦人無所謂,這家裏窮得連賊都嫌棄,也不怕鳳靈夜會拿走什麽。
茅草屋中,一共只有三間屋子,連客廳也沒有,只有兩個臥室和一間廚房。
鳳靈夜先是去廚房看了看,只見廚房一角,還有一些殘留的藥渣子,她取過來仔細看了一下,和百善堂開的方子一模一樣,可見百善堂裏並無內奸。
然後她又到了婦人和張氏居住的主臥,打開箱子,裏面除了幾件衣服,什麽也沒有,她又隨意地掀了掀已經破得起倒刺的涼席,終究是一無所獲。
屋子裏什麽也沒有,一覽無餘,正在她打算離開的時候,眼角突然被一個亮色的東西晃到。
她立刻回頭一看,只見紙糊的窗口角落,居然藏著一塊粉色的手帕。
她取出來,將手帕抖開,竟是一塊上好的絲綢繡帕,繡工精美,絕非尋常人能夠尋得。
拿著這塊繡帕,她走出院子來到婦人身邊,“這塊帕子,可是你的?”
婦人一見這帕子,眼色一變,神態極盡嘲諷,“死前居然還釣上一個富家女!”
鳳靈夜瞬間了悟,“可否將這塊繡帕送給我?”
“本就不是我的,你拿去吧。”婦人也痛快。
鳳靈夜拿著繡帕,便走出了院子。
這時,一直杵在門檻旁的老婆婆,顫顫悠悠地走到廚房,想好奇地看看鳳靈夜都做了什麽,沒想到居然在竈臺上發現了一錠金子!
也顧不得自己只有一顆牙了,她趕緊拿起金子一咬,當即舉著金子,驚喜地“跑”向院子,“雀兒她媽!金子,金子,金子......”
婦人回頭一看,趕緊接過來,當即便楞住了。
她看向還未走遠的鳳靈夜二人,眼中頓時一陣感激。
事情遠沒有想象中那麽簡單,鳳靈夜也沒有急著立刻解決,而是回了西苑,打算先將胃液裏面的成分調查清楚。
她將宮姬月“趕”到門外守著,然後自己關起門來秘密研究。
大約半個時辰,她終於查清楚了。
確實是藥物中毒,是百善堂裏的藥,但也不全是。
換句話說就是,裏面多了一味相克的藥材。
要從這味藥裏開始查證,太過渺茫,現在只能從這塊絲帕開始著手。
在她感到毫無頭緒之時,恰好莊南煙派了紫露過來邀請,說是為了慶祝席雪瑤從宮裏學成規矩回府,特地讓大家一起吃吃飯。
面對紫露的邀請,宮姬月直接就毫不客氣地回了一句,“只聽說過,打完勝仗回來吃慶功宴的,這吃教學宴,還是第一回。”
紫露面色頓時有些難堪。
鳳靈夜走在前面,笑了笑,“一回生,二回熟,習慣就好了。”
意思就是,席雪瑤還會有第二次進宮學規矩。
紫露的臉一時變得更加難堪了。
萬榮閣的偏廳裏,府裏的大小奴才們都在忙碌著這頓午飯,一張巨大的圓桌上,擺滿了各種山珍海味,色香味俱全。
許是這莊南煙想擺正自己主母的姿態,所以對內院是格外上心,就連花姨娘等各位小妾姨娘們,也被請上了桌。
不知是刻意還是無意,當鳳靈夜等各位姨娘們都到場了,莊南煙和席雪瑤還未到場。
大家落座以後,原本不甚餓的肚子,在面對這麽多美食面前,也有了些餓意。
面對這種拿架子的行為,各位姨娘們,也漸漸有了不滿。
“真把自己當回事了,王妃都到了,她兩個側妃還敢姍姍不來。”
“什麽叫側妃,人家那是叫沁妃,王爺心尖上的寵妃。”
“今天沁妃,誰知道明天會不會出來一個蕊妃,恃寵而驕的結果,最終往往都沒有一個好下場的。”
......
鳳靈夜笑了笑,並未參與言談中。
大約一炷香的時辰以後,門外才傳來了說話聲。
“沁妃妹妹,也就你心地善良,見我回來了,還請大家一起吃個團圓飯。”清脆而奉承的嗓音,除了席雪瑤別無他人。
只聽莊南煙溫婉的聲音傳來,“大家都是一個府裏的姐妹,瑤姐姐就別說這麽見外的話了。”
腳步聲逐漸靠近,在座的姨娘們正欲給出自己不悅的臉色,當看到門口出現的那抹暗黑色身影時,難看的臉頓時笑逐顏開起來,“王爺也來了?”
有的直接迎了上去,可見段君墨身邊一左一右都有了人,只好巴巴地站在身後,替他擺好椅子。
“讓各位久等了,路上耽擱了一會兒,實在不好意思。”莊南煙略帶歉意地說道。
“下人等主子,不是天經地義的嗎?”席雪瑤趾高氣揚地說道,在這裏,妾就是如同下人的存在。
莊南煙見鳳靈夜也在,趕緊咳嗽了一聲,她這才悠悠地看向鳳靈夜,“沒瞧見姐姐也在,適才的話,可不是說你的。”
“無妨,”她莞爾一笑,接著擡起雙眸,狀似漫不經心地問道,“不知瑤妹妹在後宮學得如何了?”
席雪瑤得意的臉,瞬間變得扭曲起來。
“吃飯吧。”段君墨淡淡地說了一句,接著開始為莊南煙布菜。
莊南煙一副小媳婦的羞澀樣兒,“王爺,這麽多人在,還是讓妾身伺候你吧。”
說著,又給他夾了一筷子菜。
席雪瑤一看,也沒有生氣,轉而嘚瑟地看向鳳靈夜,“姐姐,宮裏的嬤嬤說了,夫為天,你瞧沁妃妹妹多懂事,看來你也多得學學。”
鳳靈夜淡然一笑,伸出筷子,夾了一塊麻辣紅燒魚,最後竟出乎所有人意料地,緩緩地放到了段君墨的碗裏,柔柔地說了一句,“夫君,請慢用。”
在座的女人們一看,當場就傻了眼。
整個王府的人都知道王爺最討厭吃辣,王妃這不會是故意的吧?
段君墨握著筷子的手指一顫,看著這塊魚仿佛猶豫了許久。
“王爺,還是吃點清淡的好。”莊南煙接著去夾水煮豆腐魚裏的魚肉。
可她還沒有夾到,就見段君墨竟然夾起那塊紅彤彤的魚肉,放進了嘴裏,最後面無表情地吃了下去。
一時,飯桌上的氣氛頓時變得怪異起來。
唯獨席雪瑤仿佛什麽也沒有覺察到,只覺得那塊被段君墨吃下去的魚肉十分礙眼,但很快她就釋然了,開始開心地講道:“這後宮就是不一樣,雖然規矩嚴格,但裏面的東西卻是百年難得一見,這次進宮,也算是開了眼。”
她這麽一說,底下幾個沒見過世面的小妾們,紛紛熱鬧地追問起來。
誰知她根本不給臉,反而看向鳳靈夜,“尤其是浣衣局的那位洗衣婢女,脾氣又臭又硬,跟府上某個人一模一樣,竟敢給我難堪,我便讓人狠狠地教訓了她一頓。”
鳳靈夜心裏的某根弦仿佛被牽動,當時臉色就變了。
席雪瑤滿意地看著她的故作鎮定,於是又說道:“結果你們知道後來她怎麽樣了嗎?她痛不過,於是就跪在我面前,拼命給我磕了二十多個響頭,我看她磕得頭破血流,怕出了人命,這才寬宏大量地原諒了她。”
“這就是你進宮學的規矩?”低沈黯啞的嗓音,忽然冷冷地問道。
席雪瑤一驚,對上段君墨平靜卻深邃的眼,冷哼一聲,轉過頭不再說話。
“我吃飽了。”鳳靈夜淡淡道,接著,從懷裏拿出那塊粉色的絲綢繡帕,裝作“擦拭”了一下嘴角的動作,同時,目光不經意地將每個人臉上的瞬間變化記在了腦海裏,起身,離開了偏廳。
席雪瑤仿佛並沒有什麽太多變化,只鄙夷地哼了一聲,“真是越來越嬌貴了。”
回了西苑。
鳳靈夜便拿出那塊繡帕,遞給宮姬月,“你拿去給懂行的繡娘看看。”
宮姬月嘴角一揚,並未接過繡帕,而是來到窗前,輕輕一吹口哨。
只見一道黑影,瞬間落在了鳳靈夜跟前。
鳳靈夜定睛一看,原來是一位大約十五六歲的小姑娘,穿著黑衣,蒙著面,只露出了一雙冷靜犀利的眼睛。
“這是你的小情人?”她蹙眉看向宮姬月。
宮姬月真端著一杯涼茶,聞言,差點噴出來,“我可沒有這樣的愛好,她是我以前養的殺手,曉芳。”
鳳靈夜微微頷首,便將繡帕遞給她。
她話不多,接過以後,便瞬間消失在了房間裏。
鳳靈夜看向窗外,這才發覺到了不對的地方,“什麽時候,段君墨將外面的暗衛撤了?”
“就在你對婢女說,這輩子他也別想得到你信任的時候。”宮姬月坐到太師椅上,慵懶地翹著腳。
聞言,鳳靈夜沒有太多感動,反而覺得嘲諷,如果他對莊南煙一心一意,對她冷漠絕情,她反而會覺得他是一個值得尊敬的男人。
大約半個時辰以後,曉芳拿著繡帕回來了。
“屬下直接去了京都最有經驗的繡娘那兒,她說自己見過無數的繡圖,唯獨這個沒有看過,便說這極可能是宮裏的東西繡樣。”她沈聲稟報道。
“勞煩了。”鳳靈夜接過來以後,曉芳便退下了。
鳳靈夜稍作思索,便對宮姬月說道:“我要進宮一趟。”
“這麽快?”他迅速從椅子上站起身子。
鳳靈夜微一頷首,便將繡帕收好,讓他備馬,馬上進宮。
當她抵達乾明宮時,皇後正在午睡,她只得在大廳候著。
大約半個時辰以後,皇後這一個才由宮婢們伺候著起了床,見到鳳靈夜有急事,不禁嘆道:“你有急事,讓人喚醒本宮即可,何必在這兒幹等?”
“娘娘身體為大,妾身的事情微不足道。”鳳靈夜莞
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段懿軒一襲領口用金絲穿織的藤蔓黑色寬袍,腳踩雲靴,坐在四面通透的書房中,手握狼毫,正在批閱兵部和邊疆軍營遞來的事宜。
這時,冷鳶頭急腦熱地從窗外飛進來,指著萬榮閣的方向,“主子,那邊打起來了。”
段君墨沒有擡頭,繼續有條不紊地批閱著自己的公文,只冷淡地“嗯”了一聲。
見他一副不在意的模樣,冷鳶摸了摸腦袋,低低地加了一句,“她們好像鬧到宮裏去了。”
段君墨目色一沈,抿唇緊抿,將筆丟進洗硯池,“備馬。”
朝華宮。
琉璃屋瓦,金絲楠木,大理石地板,一把金色龍椅,設施陳舊,卻是價值連城,積攢了幾代帝王之氣,整座殿堂莊嚴肅穆,滲透著絲絲寒意。
皇上穿著龍袍,雖人到中年,已有些發福,卻難掩周身的帝王貴氣,喝著皇後遞來的羹湯,雙眼卻是不離桌案上的奏折。
在一旁伺候的皇後見了,不禁莞爾一笑,“皇上勤政愛民,是我大理之福,可您也要多多愛惜自己的身子才是。”
皇上這才從奏折上收回了目光,似是有什麽不省心的事,眉頭微緊,“盛夏就要來了,工部擴建河堤的進度還得抓緊些才是。”
“皇上體恤百姓,百姓心裏都清楚。”皇後接過他遞來的空碗,又給盛了小半碗,緩緩說道,“一旦發了大水,受了災,就容易散發瘟疫,太醫院那邊也得上點心。”
“是啊。”皇上雙手放在膝蓋上,頗有些頭疼。
“記得西部爆發瘟疫時,鳳啟麟曾研究過幾個方子,將藥材發放出去以後,災民病情得到了有效的控制。”皇後將碗遞給皇上,接著給他輕輕按著肩膀,“這幾日恰好七皇妃在為本宮治病,不如臣妾問一問?”
“提前做好防範,這是好的。”皇上擡頭,看著皇後溫婉的臉龐,眼光柔和了一瞬,拉過她的手,“這陣子,身體可好些了?”
“勞皇上掛念,臣妾已經好多了,下月便可斷藥了。”皇後溫婉一笑。
這時,海公公走進殿中,稟報道:“稟皇上、皇後,端妃在外求見,說有要事遞呈。”
“讓她進來。”皇上坐正身子,恢覆了往日的威嚴之態。
端妃神色凝重,走到大殿以後,便朝著兩位行了禮,“臣妾見過皇上,見過皇後娘娘。”
接著,她跪倒在地,腦袋緊緊貼在地面,“臣妾有罪,還請皇上、皇後責罰!”
“何罪之有?”皇上眉頭緊鎖。
“臣妾不敢講。”端妃一副畏懼膽小的模樣。
皇上一看,不禁笑了,“有什麽事,是你不敢的?”
“是七皇妃的事。”她壓低了聲音。
皇上臉上笑意稍減,“她又能有何事?”
“一切都是臣妾管教無法,千錯萬錯都是臣妾。”她直起身子,接著從懷裏拿出一本冊子,雙手托在手中,“請皇上親自過目,還請皇上看了,切莫動怒。”
海公公瞧了一眼,便快步走過去接過來,然後送到了皇上面前。
皇上探尋地看了一眼端妃,然後翻開冊子,當看到上面的文字時,眉頭一緊,一手將冊子扔到地上,“鳳靈夜在哪兒?”
“已在大殿外等候。”端妃一副痛心疾首的模樣。
海公公得到皇上的指示,走到大殿門口,朝外尖著嗓子吼了一聲,“宣鳳靈夜等人進殿!”
緊接著,鳳靈夜、莊南煙和席雪瑤三人,很快進入大殿,皆跪拜在端妃身後。
“段君墨呢?”皇上掃視了眾人一眼,忽而問道。
端妃一楞,沒想到皇上忽然會問到他,一時竟不知如何作答。
此時,席雪瑤為討乖,自認為大方得體地回道:“稟皇上,王爺因處理公務繁忙,所以我們並未打擾他。”
“他公務繁忙,朕就很清閑了?”皇上龍顏微變。
端妃一看,慌忙朝著他一拜,“皇上恕罪,瑤兒並不是這個意思。茲事體大,關乎國體顏面,就連臣妾看了,也不敢妄加定奪,只得請皇上決斷。”
皇上聽完,只冷冷看向跪在地上的四個女人,“段君墨的家務事,卻要朕來替他決斷?那他這個王爺,要來何用?!”
“皇上息怒。”端妃等人,紛紛跪拜在地,不敢擡頭。
這時,一位公公走了進來,朝著海公公耳語了一番,海公公便對著皇上說道:“皇上,七皇子來了。”
皇上怒氣未消,只拂了一把袖,便示意讓他進殿。
很快,段君墨進來以後,自覺地跪在了鳳靈夜身邊,什麽話也沒有說。
皇上坐到龍椅上,神色莫測地看著這群人,最終將目光定在了鳳靈夜頭上,“這冊子上記錄的,可都是事實?”
“不敢欺瞞皇上,確實都是真的。”她恭敬地回道。
皇上聽完,平靜的臉上看不出喜怒,又轉向段君墨,“你可知你身邊的王妃,被你逼得竟讓下人出去販賣草藥?”
這件事,段君墨自然是知曉的,只是當時他並未在意,卻沒想到竟然捅到了皇上這裏。
他也未反駁,只微微垂首,“是兒臣疏忽,兒臣願意受罰。”
席雪瑤嘟囔起來,“這件事明明就是王妃瞞著大家做的,王爺為何啊......”
她一句話還未說完,端妃當即就一耳光甩了過去,厲聲教訓道:“這裏是皇宮,沒有皇上的問話,豈容你插言?!”
席雪瑤眼眶一紅,額頭的花瓣被打落,露出一張可怖的臉色,頓時讓一旁的宮女們微微變色,她慌忙捂住自己的額頭,磕頭道:“瑤兒知錯了,瑤兒再也不敢了!”
皇上淡淡看向段君墨,手指輕輕撫著龍頭紋路,一張臉陰晴不定,“既然你們都知道錯了,那朕就依照大理法律,嚴懲不貸。”
他一句話,瞬間讓所有人都捏起了嗓子。
“後院不寧,一國難安。端妃你身為人母,卻縱容此類事件,不止一次的發生,確實該罰!”皇上說完,語氣又稍微緩和了一些,“但你深居後宮,鞭長莫及,情有可原,就罰你在皇後的乾明宮呆一個月,好好學習管教之法。”
端妃本來就是來請罪的,可卻沒想到居然是這麽個安排,看向皇後仁慈又嚴肅的臉龐,頓時心裏不舒暢起來,奈何騎虎難下,只得領罪道:“臣妾領命。”
接著,皇上看向席雪瑤,面色一沈,“席雪瑤殿前失儀,大聲喧嘩,毫無規矩,從今日起,就在宮中由教習嬤嬤管教一月,期間不得出宮!”
席雪瑤脖子一硬,原想抗拒,端妃一個眼光射過來,她頓時覺得被打的耳光又隱隱作痛起來,只好心不甘情不願地領了罪。
皇上目光轉向鳳靈夜,深邃難測的神色,頓時吸引了所有人。
鳳靈夜有辱國體,實乃重罪,皇上就算想包庇她,這一次也定不會輕易饒過。
果然,皇上握緊龍頭,大聲宣布道:“鳳靈夜,朕看你為皇後治病,頗有幾分才氣,卻不想你恃寵而驕,做出爾等有辱國體之事,你可知罪?!”
“皇上,我不知我何罪之有?”鳳靈夜突然擡起頭,理直地對上皇上的目光。
此話一出,包括皇上在內,皆是一怔。
端妃目光轉沈,“你雖為我皇兒媳,可你做出這等事情來,叫人難以置信,如今罪已定,現在還敢公然頂撞皇上?”
“我並未頂撞皇上。”鳳靈夜微微皺眉,一副難以理解的模樣,“皇上問我冊子裏記錄是否屬實,我也沒有撒謊,可我不知道,我這麽做,為何就有辱國體了?”
端妃等人皆難以置信地看著她,難不成佛堂的那把大火將她燒傻了?
皇後深知鳳靈夜的性格,沒有把握和後路的事,她絕不會冒然去做,於是嚴肅地問道:“既然你覺得有冤,那冤在何處?”
鳳靈夜深吸了一口氣,平靜地說道:“我讓婢女私自販賣草藥屬實,卻不是行商人之買賣,而是見院子空著,閑來便種了一些草藥,賣去藥草以後,我便將銀子都給了那些前去看病的窮苦百姓,此乃醫者救世之舉。”
她看向一臉震驚的端妃和莊南煙,“我不知道自己這麽做,為何就有辱國體了?”
“你在騙人!你明明就是去販賣草藥,怎麽就成了救濟窮苦百姓?!”席雪瑤難以置信地吼道。
鳳靈夜朝著皇上輕輕一拜,語氣沈靜從容,“身正不怕影子斜,皇上若不信,大可去各個藥房查探一番。”
“這件事,臣妾也略有耳聞。”這時,皇後幽幽開口,看向一臉莫測的皇上,“都怪臣妾近日健忘,又覺這只是小事一樁,便也沒有向皇上提及。”
皇後再這麽一說,原本還有希望的莊南煙和席雪瑤,徹底垮了身子,難怪鳳靈夜毫無避諱地行此買賣,原來是早就留了一手。
皇上站起身,看向鬧事的端妃等人,語氣微重,“身為人母,卻無半點人母之心,還未調查清楚,就狀告自己的皇兒媳,是你最近越來越糊塗了,還是你根本就不滿朕指派的這樁婚事!”
“皇上,臣妾錯了,臣妾再也不敢了!”端妃跪著走了幾步。
皇上看到她,是愈發火大,拿起羹湯碗,直接砸到了她的身前,當場嚇得她身子一抖,不敢再向前。
接著,他又轉向一直沈默不語的段君墨,冷漠的雙眼裏,毫無半點父子之情,“你就給朕跪在這兒,直至翌日早朝!”
段君墨薄唇緊抿,“是。”
端妃頓時淚流不止,“皇上,墨兒什麽都不知道,他是冤枉的啊,這一切都是臣妾的錯,是臣妾沒有督查清楚!”
“鳳靈夜身為醫者,救世看診是好事,大理國人不分貴賤,皆應向她學習。”皇後打斷端妃的求情,接著看向跪在地上的眾人,“女子能有如此胸懷和醫德,是我大理之幸。”
席雪瑤和莊南煙垂著頭,一副受教的模樣。
皇上怒氣稍稍收斂,坐回龍椅,似乎默認了皇後所言。
“既然這就是一場誤會,該責罰的,皇上也責罰了,那此事就揭過去吧。”皇後神態寬容,看向身邊的九五之尊,“皇上,您意下如何?”
“朕身為大理國的皇帝,錯,就該罰,對,就應賞。”皇上拂了拂袖,稍微調整了自己的儀態,神色威嚴,“如皇後所言,救世乃善舉,是為大理積福,朕不但不會罰,還會提倡!”
說道,他看向從容不迫的鳳靈夜,“朕,特賜鳳靈夜一塊‘百善堂’牌匾,立在南街,封號‘善醫’三品誥名夫人,可隨時出府,廣結善緣,為我大理積德。”
此命令一出,在場眾人,除了一直面無表情的段君墨,紛紛露出了震驚的表情。
莊南煙跪在地上,手指一點一點收緊,腦海中,突然回響起鳳靈夜說的那句:妹妹,你將事情鬧大,可想好如何收場了嗎?
她此刻才猛然醒悟,原來,她一開始就錯了。
她鳳靈夜的靠山,不是皇後,而是眼前這位九五之尊!
王爺忌憚的也不是皇後,也是皇上,皇後與鳳靈夜親近,不過是投皇上所好,主動做了這個橋梁罷了。
鳳靈夜輕輕伏到地面,一字一句清晰地叩謝道:“謝皇上隆恩,吾皇萬歲,萬歲,萬萬歲!”
她說的每一個字,都像敲打在端妃和莊南煙心中的巨石。
不是莊南煙鬥不過鳳靈夜,更不是端妃鬥不過皇後,而是她們都鬥不過皇上!
段君墨鳳眸淡然,仿佛這一切絲毫激蕩不起他內心的漣漪,他早已習慣了。
也就是在這一刻,大家這才意識到了鳳靈夜的心思極恐。
原來她故意漏出的馬腳,不過是為了日後能夠,更加光明正大地壯大自己的實力。
皇帝下令眾人撤退以後,起身離開了朝華宮。
皇後走下高臺,來到一臉深思的端妃面前,緩緩道:“妹妹,隨我回乾明宮吧。”
端妃心中有苦難言,以為莊南煙是個聰明的人,沒想到竟然也著了那鳳靈夜的道,嘆了一口氣,便跟著皇後走了。
緊跟著,席雪瑤也被教習嬤嬤帶走了。
一時,大殿之上,便只剩下了段君墨、鳳靈夜和莊南煙。
鳳靈夜站起身子,淡淡看著依舊跪著的男子,清冷的雙眼中,沒有一絲同情。
道不同,不相為謀,從那夜他迎娶莊南煙開始,便註定了,他們只是居住在同一個屋檐之下的陌路人。
回首,她步履從容地經過了他的身旁。
聞著她經過時,空氣中的清香,他嘴角含起一絲漠然的弧度,覆雜難言。
莊南煙自知有罪,跪向他,美麗的雙眸微微泛紅,聲音無助而自責,“王爺,妾身連累你了,妾身想著當其職某其位,卻沒想害了端妃和王爺,妾身實在有愧於你們。”
“你去吧。”他嗓音淡然,聽不出喜怒。
莊南煙朝著他微微一拜。
出了皇宮,一行人,便只剩下了莊南煙和鳳靈夜,二人坐在馬車中,相顧無言,一路默默地回了王府。
由於席雪瑤被嚴禁在深宮,端妃又有皇後看著,莊南煙一時又成不了事,鳳靈夜收到皇上親筆禦賜的牌匾以後,利用手裏的餘錢,開始緊鑼密鼓的布置起來。
先是在南街購買了一處鋪子,接著掛上牌匾,開始免費看病送藥三日,一時,整個京都的老百姓,都說這是一位“活菩薩”,競相趕過來送東西道謝。
就連宮裏的各位娘娘也驚動了,見皇上有意扶持鳳靈夜,也紛紛借著小病小痛的理由,將鳳靈夜請到了後宮看診,接連幾日,鳳靈夜都是分身乏術,深夜才能稍作休息。
但看似風平浪靜的日子,不過是暴風雨前的前奏。
一個月以後,百善堂還是出事了。
鳳靈夜剛起床,準備到南街去看看,只見院子外,宮姬月疾步走來,來到她身邊,立刻沈聲道:“不好了,百善堂出事了。”
鳳靈夜眉目一緊,將手中的毛巾一扔,立刻就跟著宮姬月去往南街。
不過才平息了一陣子,他們就這般按耐不住了嗎?
此時此刻,百善堂外,聚集了不少平民百姓,他們舉著鋤頭、扁擔,將百善堂裏裏外外圍得水洩不通,一個個窮兇極惡,絲毫沒有了往日的感激之情。
鳳靈夜剛一抵達,大家就開始沸騰起來,齊齊包圍過來,宮姬月無法,抱著鳳靈夜,直接躍過人群障礙,翻過百善堂的院墻,進入了內院。
來到後院大堂,只見掌櫃的早已等候在一旁,神色焦急,“王妃,咱們的藥,吃死人了!”
“你確定是咱們的藥?”鳳靈夜反問。
掌櫃的一楞,這才趕緊將事情一一道來,“就在昨晚上,我按照慣例,讓大夫替一位張姓的病人診治,接著開了藥,可就在今天一早,病患家屬就擡著這張氏的屍體來了咱們百善堂,沒過多久,一大群百姓就圍了過來,揚言要砸了咱們的百善堂!”
聞言,鳳靈夜冷冷一笑,“那怎麽不砸?”
“王妃您又不是不知道,這牌匾是皇上親筆禦賜,他們又豈敢說砸就砸?”掌櫃愁眉苦臉地嘆了一口氣。
“凡事有因必有果,不可能平白無故死人。”鳳靈夜安撫道,“你將張氏的診單給我。”
掌櫃的趕緊命人將冊子拿來遞給鳳靈夜,隨後翻到其中一頁,“這是那一日,所有病人的記錄,張氏就在這裏。”
鳳靈夜垂眸一看,風寒?
現在正值夏季,氣溫也未陡然轉涼,一般來說,應該很少有人會感染風寒。
她繼續往下一看,發現藥材和藥量都沒有錯,看來張氏的死,與百善堂的藥並無關系。
她合上冊子,條例清晰地問道:“張氏的屍體在哪兒?”
掌櫃的看向大門外,“被一群刁民護著,不讓咱們碰。”
鳳靈夜轉向宮姬月,“你馬上去衙門報案,然後讓仵作過來驗屍。”
宮姬月卻是一步也未動,抱著雙手,神色慵懶,“我要留下來保你安全,跑腿讓別人去。”
她頓時無奈,看向掌櫃,“你派個人去。”
掌櫃點頭,立刻下去照辦。
大約一炷香的時辰,衙門裏的人便趕到了。
可聚眾鬧事的百姓一看,這下更加沸騰了,他們舉起鋤頭,紛紛組成人墻。
人群中,不知是誰高喊了一聲,“他們想帶走罪證,大家快阻止他們!”
頓時,兩方人馬起了激烈的沖突,上百名百姓推攘著十幾位士兵,士兵沒有命令,又不敢拔刀砍人。
原本跟著過來的仵作,也只得滯留不前,沒辦法驗屍。下人只得偷偷繞回百善堂,跟鳳靈夜轉告了此事。
鳳靈夜聽罷,目色沈然。
一百多人聚眾鬧事,與這張氏非親非故,卻不惜和官兵硬對硬,可想而知,這群人絕非普通百姓,定是受人唆使。
事情總得解決,躲在屋子裏,真相也不會浮出水面。
鳳靈夜長出了一口氣,便步履沈穩地走向百善堂大門。
掌櫃的一看,趕緊上前阻止,“王妃,前面可都是一群不怕死的刁民,你千萬不能出去!”
“無妨。”鳳靈夜冷冷勾起唇角,目色沈靜,加快了腳步,她活了這麽久,就沒有見過不怕死的人。
百善堂一直緊緊關閉的大門,“轟”的一聲,突然打開了。
原本與官兵抗衡的刁民,立刻調轉方向,將矛頭指向鳳靈夜,高聲呼喊起來,“殺人犯!你快還命來!”
鳳靈夜站在門口,宮姬月就護在她身旁。
只見她淡淡掃視了眾人一眼,清冷的雙眸一眼就鎖定了喊話的那人,“你站出來。”
那人目光一顫,沒想到被點了名,左右看了一眼,只得硬著頭皮站了出去,脖子一揚,“你想做什麽?!”
“我且問你幾句話,你回答便是。”鳳靈夜不徐不疾,緩緩道,“張氏與你什麽關系?”
“沒有關系!我就純粹為他打抱不平!”男人一臉正義。
鳳靈夜點了點頭,仿佛很讚同,接著又說:“那你可知,你取了三品誥名夫人的命,誅幾族?”
男人雙眼陡然瞪大。
鳳靈夜雲淡風輕地看著他不斷變化的臉色,所謂鳥為食亡,人為財死,這群人為了錢不怕死,可他們賺來的命錢,自己又花不著,自然就是為了家人而賣命。
她一句誅連罪,瞬間就堵住了所有人的嘴。
“如果是百善堂裏的藥致命,我自然會提著人頭向皇上請罪,如果不是,我一定將罪魁禍首繩之於法!”鳳靈夜俯瞰著這群人,語氣犀利,“現在,我就來查證真相,若有人敢阻攔,那就是兇手,官兵可立刻抓進大牢問罪!”
說完,她走下大門臺階,筆直地來到用白布遮蓋的屍體旁。
她拉著白布的手一掀,張氏的屍體瞬間暴露在陽光之下。
眾人低頭一看,當即震驚地睜大了眼。
☆、48
只見烈日下,張氏的嘴大大地張著,雙眼發直,臉色慘白,仿佛死不瞑目一般,十分恐怖。
膽小的女人們,紛紛驚叫著往後退了幾步,就連膽大的男人,也不禁微微變色。
可鳳靈夜卻是異常鎮定,她先是皺眉觀察了一番,然後站起身,望向人墻對面的仵作,“過來驗屍吧!”
仵作恭敬地點了點頭,這才從人群裏擠了過來。
他朝著兩名官兵一招手,官兵立刻過來擡走屍體,不料原本平息的百姓們突然又激動了起來,舉著鋤頭嚷嚷起來,“不準帶走他!要驗屍就在這兒驗,休要耍什麽把戲!”
仵作頓時一臉為難,看向鳳靈夜,“王妃,小的可從沒在這麽多人面前驗過屍!”
怕當人的面驗屍,這都是借口,他不過是怕惹怒身後的百姓,禍殃自己。
他的心思,鳳靈夜懂,自然也不會為難他,於是伸出手,“箱子給我。”
“王妃,您這是要?”仵作當即一驚。
鳳靈夜蹲下身,從衣角撕下一塊布覆住口鼻,接著翻了翻張氏的眼眸、口腔等五官,然後一路往下查看,沒有外傷,也沒有狀似毒針的小孔。
仵作一看,趕緊將工具箱打開遞給了她。
扯開張氏的胸膛,鳳靈夜拿出小刀,游刃有餘地劃開一道口子,雖是不見血,但紅翻翻的皮肉終究還是太過駭人。
她卻是面色不變,輕易就翻出了張氏的胃囊,她拿出一個瓷瓶,然後用銀針在胃囊上刺了一個小孔,接了一部分胃液。
一旁圍觀的百姓,頓時面色如土,卻又怕鳳靈夜做手腳,不得不看。
她將瓷瓶蓋好以後,交給了身邊的宮姬月,然後面對這群人,“將張氏的屍體用冰塊護住,再這件案子還沒有查清楚以前,若有半點損傷,就以銷毀證據罪為由,逮捕入獄!”
百姓們一聽,臉色更加不好看了,還要用冰塊護住,他們這些平明百姓,哪裏用得起冰塊啊?
鳳靈夜取下面上的布條,緊接著回了百善堂內院。
見她風塵仆仆卻鎮定從容的模樣,掌櫃的心也跟著冷靜了許多,“王妃,找到真兇了?”
“找到真兇是不可能了,但洗清百善堂的汙名還是綽綽有餘。”她說著,然後從後門離開了。
掌櫃的一摸腦袋,洗清百善堂汙名,不就是找到真兇了嗎?王妃怎麽又說不可能呢?
出了百善堂,根據記錄和調查,鳳靈夜一路來到了張氏的家中。
這是一座屋頂用茅草遮掩,而墻面卻用泥土和竹條混合而成的,屋子前的院子也沒有石頭,只用黃土夯實而成,可見張氏的家庭很是清苦。
院子裏坐著一位婦人,懷裏抱著一個不足月的孩子,而門檻上則站著一位白發蒼蒼的老婆婆。
整個院子裏的氣氛有點陰霾。
她們見到鳳靈夜和宮姬月二人,似乎也沒有太大的反應。
鳳靈夜走過去,蹲在婦人身邊,“大嬸,你可知張氏出事了?”
婦人幽幽擡起目光,冷笑了一下,“他死了和活著又有什麽區別,你也想來說我絕情涼薄嗎?”
鳳靈夜微微蹙眉,看來二人關系很不和諧,她繼而搖了搖頭,“大嬸你誤會了,大家說張氏是喝了我的藥死的,所以我想請大嬸回答我幾個問題。”
“我也不能回答你什麽,”婦人幽怨地嘆了一口氣,“自從我懷了身孕,一年中,他就有三百天不回家,一回家就要拿錢,拿不到錢就對我又打又罵。”
說到這裏,她突然朝著鳳靈夜笑了起來,“我每一天都希望他死在外面,沒想到他真死在了外面,真是蒼天有眼!”
鳳靈夜知道再問也問不出什麽,只道:“我能進屋看看嗎?”
“你去看吧。”婦人無所謂,這家裏窮得連賊都嫌棄,也不怕鳳靈夜會拿走什麽。
茅草屋中,一共只有三間屋子,連客廳也沒有,只有兩個臥室和一間廚房。
鳳靈夜先是去廚房看了看,只見廚房一角,還有一些殘留的藥渣子,她取過來仔細看了一下,和百善堂開的方子一模一樣,可見百善堂裏並無內奸。
然後她又到了婦人和張氏居住的主臥,打開箱子,裏面除了幾件衣服,什麽也沒有,她又隨意地掀了掀已經破得起倒刺的涼席,終究是一無所獲。
屋子裏什麽也沒有,一覽無餘,正在她打算離開的時候,眼角突然被一個亮色的東西晃到。
她立刻回頭一看,只見紙糊的窗口角落,居然藏著一塊粉色的手帕。
她取出來,將手帕抖開,竟是一塊上好的絲綢繡帕,繡工精美,絕非尋常人能夠尋得。
拿著這塊繡帕,她走出院子來到婦人身邊,“這塊帕子,可是你的?”
婦人一見這帕子,眼色一變,神態極盡嘲諷,“死前居然還釣上一個富家女!”
鳳靈夜瞬間了悟,“可否將這塊繡帕送給我?”
“本就不是我的,你拿去吧。”婦人也痛快。
鳳靈夜拿著繡帕,便走出了院子。
這時,一直杵在門檻旁的老婆婆,顫顫悠悠地走到廚房,想好奇地看看鳳靈夜都做了什麽,沒想到居然在竈臺上發現了一錠金子!
也顧不得自己只有一顆牙了,她趕緊拿起金子一咬,當即舉著金子,驚喜地“跑”向院子,“雀兒她媽!金子,金子,金子......”
婦人回頭一看,趕緊接過來,當即便楞住了。
她看向還未走遠的鳳靈夜二人,眼中頓時一陣感激。
事情遠沒有想象中那麽簡單,鳳靈夜也沒有急著立刻解決,而是回了西苑,打算先將胃液裏面的成分調查清楚。
她將宮姬月“趕”到門外守著,然後自己關起門來秘密研究。
大約半個時辰,她終於查清楚了。
確實是藥物中毒,是百善堂裏的藥,但也不全是。
換句話說就是,裏面多了一味相克的藥材。
要從這味藥裏開始查證,太過渺茫,現在只能從這塊絲帕開始著手。
在她感到毫無頭緒之時,恰好莊南煙派了紫露過來邀請,說是為了慶祝席雪瑤從宮裏學成規矩回府,特地讓大家一起吃吃飯。
面對紫露的邀請,宮姬月直接就毫不客氣地回了一句,“只聽說過,打完勝仗回來吃慶功宴的,這吃教學宴,還是第一回。”
紫露面色頓時有些難堪。
鳳靈夜走在前面,笑了笑,“一回生,二回熟,習慣就好了。”
意思就是,席雪瑤還會有第二次進宮學規矩。
紫露的臉一時變得更加難堪了。
萬榮閣的偏廳裏,府裏的大小奴才們都在忙碌著這頓午飯,一張巨大的圓桌上,擺滿了各種山珍海味,色香味俱全。
許是這莊南煙想擺正自己主母的姿態,所以對內院是格外上心,就連花姨娘等各位小妾姨娘們,也被請上了桌。
不知是刻意還是無意,當鳳靈夜等各位姨娘們都到場了,莊南煙和席雪瑤還未到場。
大家落座以後,原本不甚餓的肚子,在面對這麽多美食面前,也有了些餓意。
面對這種拿架子的行為,各位姨娘們,也漸漸有了不滿。
“真把自己當回事了,王妃都到了,她兩個側妃還敢姍姍不來。”
“什麽叫側妃,人家那是叫沁妃,王爺心尖上的寵妃。”
“今天沁妃,誰知道明天會不會出來一個蕊妃,恃寵而驕的結果,最終往往都沒有一個好下場的。”
......
鳳靈夜笑了笑,並未參與言談中。
大約一炷香的時辰以後,門外才傳來了說話聲。
“沁妃妹妹,也就你心地善良,見我回來了,還請大家一起吃個團圓飯。”清脆而奉承的嗓音,除了席雪瑤別無他人。
只聽莊南煙溫婉的聲音傳來,“大家都是一個府裏的姐妹,瑤姐姐就別說這麽見外的話了。”
腳步聲逐漸靠近,在座的姨娘們正欲給出自己不悅的臉色,當看到門口出現的那抹暗黑色身影時,難看的臉頓時笑逐顏開起來,“王爺也來了?”
有的直接迎了上去,可見段君墨身邊一左一右都有了人,只好巴巴地站在身後,替他擺好椅子。
“讓各位久等了,路上耽擱了一會兒,實在不好意思。”莊南煙略帶歉意地說道。
“下人等主子,不是天經地義的嗎?”席雪瑤趾高氣揚地說道,在這裏,妾就是如同下人的存在。
莊南煙見鳳靈夜也在,趕緊咳嗽了一聲,她這才悠悠地看向鳳靈夜,“沒瞧見姐姐也在,適才的話,可不是說你的。”
“無妨,”她莞爾一笑,接著擡起雙眸,狀似漫不經心地問道,“不知瑤妹妹在後宮學得如何了?”
席雪瑤得意的臉,瞬間變得扭曲起來。
“吃飯吧。”段君墨淡淡地說了一句,接著開始為莊南煙布菜。
莊南煙一副小媳婦的羞澀樣兒,“王爺,這麽多人在,還是讓妾身伺候你吧。”
說著,又給他夾了一筷子菜。
席雪瑤一看,也沒有生氣,轉而嘚瑟地看向鳳靈夜,“姐姐,宮裏的嬤嬤說了,夫為天,你瞧沁妃妹妹多懂事,看來你也多得學學。”
鳳靈夜淡然一笑,伸出筷子,夾了一塊麻辣紅燒魚,最後竟出乎所有人意料地,緩緩地放到了段君墨的碗裏,柔柔地說了一句,“夫君,請慢用。”
在座的女人們一看,當場就傻了眼。
整個王府的人都知道王爺最討厭吃辣,王妃這不會是故意的吧?
段君墨握著筷子的手指一顫,看著這塊魚仿佛猶豫了許久。
“王爺,還是吃點清淡的好。”莊南煙接著去夾水煮豆腐魚裏的魚肉。
可她還沒有夾到,就見段君墨竟然夾起那塊紅彤彤的魚肉,放進了嘴裏,最後面無表情地吃了下去。
一時,飯桌上的氣氛頓時變得怪異起來。
唯獨席雪瑤仿佛什麽也沒有覺察到,只覺得那塊被段君墨吃下去的魚肉十分礙眼,但很快她就釋然了,開始開心地講道:“這後宮就是不一樣,雖然規矩嚴格,但裏面的東西卻是百年難得一見,這次進宮,也算是開了眼。”
她這麽一說,底下幾個沒見過世面的小妾們,紛紛熱鬧地追問起來。
誰知她根本不給臉,反而看向鳳靈夜,“尤其是浣衣局的那位洗衣婢女,脾氣又臭又硬,跟府上某個人一模一樣,竟敢給我難堪,我便讓人狠狠地教訓了她一頓。”
鳳靈夜心裏的某根弦仿佛被牽動,當時臉色就變了。
席雪瑤滿意地看著她的故作鎮定,於是又說道:“結果你們知道後來她怎麽樣了嗎?她痛不過,於是就跪在我面前,拼命給我磕了二十多個響頭,我看她磕得頭破血流,怕出了人命,這才寬宏大量地原諒了她。”
“這就是你進宮學的規矩?”低沈黯啞的嗓音,忽然冷冷地問道。
席雪瑤一驚,對上段君墨平靜卻深邃的眼,冷哼一聲,轉過頭不再說話。
“我吃飽了。”鳳靈夜淡淡道,接著,從懷裏拿出那塊粉色的絲綢繡帕,裝作“擦拭”了一下嘴角的動作,同時,目光不經意地將每個人臉上的瞬間變化記在了腦海裏,起身,離開了偏廳。
席雪瑤仿佛並沒有什麽太多變化,只鄙夷地哼了一聲,“真是越來越嬌貴了。”
回了西苑。
鳳靈夜便拿出那塊繡帕,遞給宮姬月,“你拿去給懂行的繡娘看看。”
宮姬月嘴角一揚,並未接過繡帕,而是來到窗前,輕輕一吹口哨。
只見一道黑影,瞬間落在了鳳靈夜跟前。
鳳靈夜定睛一看,原來是一位大約十五六歲的小姑娘,穿著黑衣,蒙著面,只露出了一雙冷靜犀利的眼睛。
“這是你的小情人?”她蹙眉看向宮姬月。
宮姬月真端著一杯涼茶,聞言,差點噴出來,“我可沒有這樣的愛好,她是我以前養的殺手,曉芳。”
鳳靈夜微微頷首,便將繡帕遞給她。
她話不多,接過以後,便瞬間消失在了房間裏。
鳳靈夜看向窗外,這才發覺到了不對的地方,“什麽時候,段君墨將外面的暗衛撤了?”
“就在你對婢女說,這輩子他也別想得到你信任的時候。”宮姬月坐到太師椅上,慵懶地翹著腳。
聞言,鳳靈夜沒有太多感動,反而覺得嘲諷,如果他對莊南煙一心一意,對她冷漠絕情,她反而會覺得他是一個值得尊敬的男人。
大約半個時辰以後,曉芳拿著繡帕回來了。
“屬下直接去了京都最有經驗的繡娘那兒,她說自己見過無數的繡圖,唯獨這個沒有看過,便說這極可能是宮裏的東西繡樣。”她沈聲稟報道。
“勞煩了。”鳳靈夜接過來以後,曉芳便退下了。
鳳靈夜稍作思索,便對宮姬月說道:“我要進宮一趟。”
“這麽快?”他迅速從椅子上站起身子。
鳳靈夜微一頷首,便將繡帕收好,讓他備馬,馬上進宮。
當她抵達乾明宮時,皇後正在午睡,她只得在大廳候著。
大約半個時辰以後,皇後這一個才由宮婢們伺候著起了床,見到鳳靈夜有急事,不禁嘆道:“你有急事,讓人喚醒本宮即可,何必在這兒幹等?”
“娘娘身體為大,妾身的事情微不足道。”鳳靈夜莞
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